Postal con un sereno de capital de provincia. Siglo XIX. Imagen de Wikipedia.
El oficio de sereno es de
aquellos, entre los tradicionales, que resulta recordado, a la vez que curioso,
y hoy en día en Cehegín ha desaparecido totalmente. Era un empleado municipal,
con su remuneración correspondiente, que se encargaba de vigilar las calles y,
en esta población, desde que se instala el alumbrado público, controlar que
éste funcionase bien y si alguno de los faroles se apagaba dar parte de ello
para que se volviese a prestar el servicio. La tarea de vigilar tenía como
función no sólo por cuestión de
ahuyentar a posibles
delincuentes sino también la de proteger la vida privada de las casas durante
la noche, dada la costumbre de muchos jovenzuelos y no tan jóvenes de
encaramarse a los balcones y enrejados para ver en la intimidad a doncellas y
mujeres casadas. Por otro lado debían de ayudar a quien les pidiese algún tipo
de socorro, o llamar a las fuerzas del orden en caso de personas sospechosas o
de encontrarse con que se estaba realizando algún delito. Es una figura la del
sereno interesante como reflejo de una época. Este oficio al parecer surgió en
el siglo XVIII, aunque las referencias más antiguas de que yo dispongo para
Cehegín son ya de mediados del siglo XIX. A continuación les dejo un documento
municipal relativo a la contratación de un sereno.
“Acuerdo.
En la villa de Cehegín, a diez y
ocho de enero de mil ochocientos sesenta y cinco. Bajo la presidencia del sr.
Alcalde d. Juan Chico y Chico, y previa citación se reunió el Ayuntamiento en sesión
extraordinaria con el solo objeto de nombrar un sereno que sustituya a Ignacio
de la Ossa,
puesto que ha manifestado no poder continuar. En su virtud , siendo urgente el
servicio y no pudiendo demorarse, el sr. Presidente dijo: que se presentaba como
aspirante Santos Vargas Álvarez, de estos vecino, y como quiere que de todos es
conocida la buena conducta, opinión y fama de que goza dicho individuo, y
atendida la necesidad de que el servicio no sufra perjuicio, acordaron por
unanimidad nombrarle sereno para uno de los distritos de la población con la
dotación asignada, debiendo dar principio al desempeño de su destino en el día
de mañana, 19 del actual. A sí lo acordaron y firmaron. De que yo el
secretario, certifico.”
Acta capitular de 18 de enero de
1865. Ayuntamiento de Cehegín. Archivo Municipal.
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