Los intereses del marquesado de Vélez en el Cehegín de la encomienda santiaguista de Caravaca, durante el siglo XVI.

 Escudo del marquesado de Vélez

Los lectores sabrán, sin duda, que Cehegín, a principios del siglo XVI formaba parte de la encomienda  de Caravaca, de  la Orden de Santiago. Muy cerca de aquí estaban los dominios, desde el año 1507, del Marquesado de Vélez, cuyo primer marqués fue don Pedro Fajardo y Chacón. Evidentemente, el marquesado tenía intereses, aunque este territorio no fuese parte de su territorio, en controlar determinados aspectos de la economía y política en la encomienda de Caravaca, y por ende, de Cehegín, por lo cual prácticamente desde el momento de la fundación del marquesado, y ya de manera definitiva cuando el Marqués se convierte en Comendador de Caravaca, se encargaron de colocar personas a su servicio con el fin de controlar el concejo ceheginero y por ello defender los intereses de los Vélez en esta villa. En realidad, en cierta manera, podemos decir que durante la época del primer marqués,  Cehegín y toda la encomienda funcionaron a las órdenes del Marquesado. No obstante hay que decir que la encomienda de Caravaca ya tuvo como comendadores a varios antepasados de don Pedro Fajardo Chacón, ya que, lógicamente, el poder de los Fajardo era omnipresente en todo el reino de Murcia durante el último cuarto del siglo XV. Esto supuso que, prácticamente durante casi todo el siglo XVI, que sepamos por las Actas Capitulares desde el año 1512, la familia de los Chinchilla Fajardo medrase para convertirse en una de las más ricas y poderosas tanto en el aspecto político como en el económico. Es curioso que no se haya realizado hasta el momento un estudio histórico exhaustivo de este linaje de Chinchilla, que tiene una importancia vital no sólo durante el siglo XVI ceheginero, sino por el propio desarrollo de la familia en los siglos posteriores, en que los Fajardo tendrán un papel determinante en la historia local hasta el siglo XVIII.

 En el 1512 ya encontramos a Juan de Chinchilla como Alcalde Ordinario en el Concejo de Cehegín. Su hermano Lope de Chinchilla Fajardo será otro personaje poderoso, defendiendo los intereses al amparo del marqués de los Vélez. El ascenso de esta familia es impresionante fundamentalmente en la primera mitad del siglo XVI. Estos serán los antepasados de las líneas de Fajardo cehegineras posteriores (aunque estos chichilla aunque alegan ser parientes de la casa de Vélez, en realidad ostentan un pasado un tanto oscuro).