Escudo del marquesado de Vélez
Los lectores sabrán, sin duda,
que Cehegín, a principios del siglo XVI formaba parte de la encomienda de Caravaca, de la Orden de Santiago. Muy cerca
de aquí estaban los dominios, desde el año 1507, del Marquesado de Vélez, cuyo
primer marqués fue don Pedro Fajardo y Chacón. Evidentemente, el marquesado
tenía intereses, aunque este territorio no fuese parte de su territorio, en
controlar determinados aspectos de la economía y política en la encomienda de Caravaca,
y por ende, de Cehegín, por lo cual prácticamente desde el momento de la
fundación del marquesado, y ya de manera definitiva cuando el Marqués se
convierte en Comendador de Caravaca, se encargaron de colocar personas a su
servicio con el fin de controlar el concejo ceheginero y por ello defender los
intereses de los Vélez en esta villa. En realidad, en cierta manera, podemos
decir que durante la época del primer marqués,
Cehegín y toda la encomienda funcionaron a las órdenes del Marquesado. No obstante hay
que decir que la encomienda de Caravaca ya tuvo como comendadores a varios
antepasados de don Pedro Fajardo Chacón, ya que, lógicamente, el poder de los Fajardo
era omnipresente en todo el reino de Murcia durante el último cuarto del siglo
XV. Esto supuso que, prácticamente durante casi todo el siglo XVI, que sepamos
por las Actas Capitulares desde el año 1512, la familia de los Chinchilla
Fajardo medrase para convertirse en una de las más ricas y poderosas tanto en
el aspecto político como en el económico. Es curioso que no se haya realizado
hasta el momento un estudio histórico exhaustivo de este linaje de Chinchilla,
que tiene una importancia vital no sólo durante el siglo XVI ceheginero, sino
por el propio desarrollo de la familia en los siglos posteriores, en que los
Fajardo tendrán un papel determinante en la historia local hasta el siglo
XVIII.
En el 1512 ya encontramos a Juan de Chinchilla
como Alcalde Ordinario en el Concejo de Cehegín. Su hermano Lope de Chinchilla
Fajardo será otro personaje poderoso, defendiendo los intereses al amparo del
marqués de los Vélez. El ascenso de esta familia es impresionante
fundamentalmente en la primera mitad del siglo XVI. Estos serán los antepasados
de las líneas de Fajardo cehegineras posteriores (aunque estos chichilla aunque
alegan ser parientes de la casa de Vélez, en realidad ostentan un pasado un
tanto oscuro).
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